与普通的四年制本科大学不同，美国的社区学院主要提供的课程有两类：一类是过渡性的文理课程，相当于四年制大学的前两年，学生毕业后，学校会颁发副学士学位给学生。如果学生想继续深造进修，也可以转读四年制大学，直接申请报读大三的课程，继续后两年的大学课程，取得学士学位。另一类是终止性职业技术课程，毕业生可直接就业。

 

美国前总统克林顿曾这样评价：“社区大学是美国最棒的。”（原文：“Community Colleges are America at it’s best.”）

 

社区学院有点类似职业课程但有别于澳大利亚的TAFE课程，也有点类似国内的大专院校但和我们国内专升本难度很大不同的是，社区学院转换两年学分到美国大学是非常普遍的事情。据统计，全美国的大学毕业生有40%是由社区学院转学分到最终毕业大学的。比如很多加州学校，像加州大学系统里面的加州大学伯克利分校（UC Berkley）、加州大学洛杉矶分校（UCLA）、加州大学圣地亚哥分校（UC San Diego）、加州大学欧文分校 （UC Irvine）等世界著名学府都有相当一批的学生是从社区大学转过去的。并且这些大学的招生负责人也表示很欢迎成绩优秀的社区学院学生。在我们今年5月对美国高校走访时遇到的不少校方负责人中就有不少亲人和朋友是通过社区学院转换学分到美国著名大学的。像是夏威夷大学一位老师的女儿就是在夏威夷读了社区学院后转到加州大学伯克利分校（UC Berkley）去继续攻读学士学位。

 

另外社区学院的职业课程非常符合就业的需求。高居世界首富多年的著名企业家比尔-盖茨曾说：“相关就业市场推动了社区大学。”（原文：“Community colleges have always been driven by what is most relevant to the employment market”.）

 

这从我们此次内华达州的走访学校过程中充分体会到了。内华达州由于有了拉斯维加斯这个世界赌城而经济长久不衰，也使得当地的旅游和酒店业盛况繁荣。由于此次流感，原本打算到美国的旅游团取消了半数以上。但是在拉斯维加斯的街道你完全感受不到旅游业有受到任何冲击，接到上的人流穿梭不息，尤其是晚上走在街上我们几乎有被人流推动向前的感觉，这在整个美国都是很少见的。据当地南内华达学院（College of Southern Nevada, CSN）的老师介绍，他们社区学院毕业的学生很容易在当地找到工作而且年薪普遍高于学校的老师。当然从社区学院毕业的学生不是只有薪水高也有很多知名人士。

 

²       加利福尼亚州州长施瓦辛格(Arnold Schwarzenegger)

²       前马里兰州州长葛兰德尼(Parris Glendening)

²       美国宇航局航天飞机指挥员柯林斯(Eileen Collins)

²       《星球大战》电影系列制片人兼导演卢卡斯(George Lucas)

²       电影明星汉克斯(Tom Hanks) 和伊斯特伍德(Clint Eastwood)

²       时装设计师克莱恩(Calvin Klein)

²       人类基因组科学家文特(Craig Venter)

²       前美国卫生部长卡莫纳(Richard Carmona)等。

 

通过这次行程中访问的一系列社区大学，对于社区大学我总结了如下的特色：

1.        申请门槛低。申请时无需托福和SAT成绩，托福450分或雅思5.0即可入学。没有语言成绩的，可在入学后进入ESL英语培训中心。申请时间短，入学灵活。

2.        学费低。举加州系统为例，加州的社区大学每年学费在5000-7000多美元之间，学费几乎是加州州立大学的一半（加州州立大学学费一年在11000多美元），不到加州大学学费的1/4（加州大学的学费一年在22,000-25,000美元），仅相当于私立大学学费的1/8（加州私立大学一年的学费可高达近40,000美元）。所以说如果你前两年的社区大学，后两年转入四年制的大学，将会节省一笔非常可观的成本。

3.        有益于学习的环境。 社区学院提供小班上课，平均每班学生人数不足30名，便于任课老师进行个别辅导及课后辅导。教学环境的设计有利于通用学习方式和学生需求，但重点在于帮助每一位学生成功。对学生的辅导服务有：个人指导、课外咨询、写作实验室、留学生俱乐部和留学生服务中心。

4.        教育正规，授课方式灵活。社区大学的课程几乎都是教授授课而不像很多大学前两年的部分课程由硕士学生来教。

5.        社区大学可作为就读名校的“跳板”。社区学院与许多四年制大学签有衔接的协议，从而确保在社区学院修毕的学分在四年制学位课程中得到承认。此外社区大学普遍获得其它名牌大学的认可。如果你在社区大学成绩良好的话就可以被名牌大学录取。我们这次到访的一所加州社区学院 — 圣莫妮卡学院（Santa Monica College），作为志愿者接待我们的一个来自沈阳的女孩就已经通过两年优异的社区学院成绩同时被加州大学伯克利分校（UC Berkley）和加州大学洛杉矶分校（UCLA）录取。此外我们这次行程中在与加州大学圣地亚哥分校（UC San Diego）录取办公室副主任Shirley交谈中，她也明确说明他们学校有很多学生是通过社区学院转过来，学校也很乐意接受社区学院的学生，转换学分不存在问题。反而是对于我们国内要转换学分过去他们学校的学生她并不十分支持。

 

由于社区学院在我们国内还没有被充分了解和普遍接受，所以在我们走访的这些社区学院里面明显感到中国人很少，国际学生中日本、韩国和欧洲的学生占了大量的比重。很多中国学生和家长担心2年社区学院读完后转不到大学，都想一步到位直接进入大学本科。其实中国学生和家长比较缺乏自信和能力，很多家长希望把所有的路都给学生铺好免去学生后顾之忧。然而出国读书就是要让这些独生子女学会培养独立能力和解决问题的本领。如果连社区学院毕业后申请转到4年制大学的基本能力都没有，即使是从大学本科读起最终也只是勉强拿到学位或者根本拿不到学位。另一方面学生和家长有种自我安慰的心态，就是以为申请到了4年制的大学就可以一路顺风的拿到学位。其实社区学院2年读完转到大学读第三年和在大学读完两年升入第三年没有本质上的区别，都是要看成绩。成绩不好社区学院申不到排名好要求高的大学，同样大二读书不努力取得不了好成绩的学生也无法在名校中继续前行。

 

当然我们不是提倡所有人都去读社区学院。那些成绩优秀可以直接申请到名校大学并且负担得起学费的学生，还是鼓励直接申请名校。另外也不是说所有人读完社区学院都可以转到好学校的。能够从社区学院转到名校的学生往往都是本身学习能力就比较强并且认真努力读书的。

 

推荐理由：隶属于加州社区学院系统，完成60个学分后可以直接入读加州大学，河滨分校（全美综合排名88位）。如需了解详情，欢迎来电咨询。